A primera vista, la obra de Anne von Freyburg parece ofrecer puro placer: color, brillo, suavidad y una abundancia casi abrumadora de tejidos. Pero, cuando seguimos mirando, ese placer empieza a transformarse. Bajo las superficies seductoras surgen preguntas sobre quién ha tenido derecho a definir la belleza, qué ha descartado la historia del arte por considerarlo meramente decorativo y por qué determinados materiales han sido menos valorados que otros. Nacida en los Países Bajos y afincada en Londres, von Freyburg estudió Diseño de Moda antes de cursar un máster en Bellas Artes en Goldsmiths. Hoy construye pinturas e instalaciones murales mediante bordados, tapices, tejidos sintéticos y flecos que caen en cascada, a menudo reinterpretando el lenguaje visual de maestros del rococó como Fragonard. Sus obras rechazan la antigua división entre pintura y artesanía, entre lo bello y lo grotesco, entre lo lúdico y lo político.
Para Art-onomi, hablamos con ella sobre seducción, feminidad, exceso, abstracción y la inesperada libertad de crear algo sencillamente para proporcionar placer.
La conversación
01. Tu trabajo parte a menudo de imágenes creadas originalmente dentro de sistemas de poder, belleza y deseo muy diferentes. Cuando te apropias de una pintura de un antiguo maestro, ¿sientes que estás corrigiendo algo de la imagen, discutiendo con ella o permitiendo que se convierta en algo que nunca habría podido ser en su propia época?
Depende del cuadro y del tema. Soy muy consciente de la época en la que se hizo y también de para quién se hizo. Todo eso influye en mi manera de abordar la obra. Siempre hay humor cuando utilizo la crítica. Las pinturas son vehículos para hablar de nuestro tiempo, que, en mi opinión, tiene paralelismos con el rococó.
Anne von Freyburg, Sunny Side Up (After Fragonard, The Lover Crowned), 2025. Pintura textil, mezcla de tejidos y bordado a mano, 223 × 280 × 2 cm. Fotografía: Pasquale Viglione. Cortesía de la artista.
02. Hay algo interesante en el hecho de que tus obras resulten visualmente seductoras antes de que el espectador comprenda necesariamente su dimensión crítica. ¿Piensas alguna vez en la seducción como una forma de poder, una manera de conseguir que alguien permanezca ante una imagen el tiempo suficiente para que esta se vuelva incómoda o compleja?
Sí, el carácter seductor forma parte de todo el concepto. Es una manera de atraer a las personas, pero también dice algo sobre cómo podemos quedar cegados por esa seducción. Además, es algo que se atribuye a las mujeres, y no siempre de forma positiva. En mi trabajo juego con esas distintas opiniones sobre la seducción sin juzgarlas.
Anne von Freyburg, Sunny Side Up (After Fragonard, The Lover Crowned), 2025 (detalle). Fotografía: Pasquale Viglione. Cortesía de la artista.
03. Has hablado de reivindicar aquello que históricamente se ha despreciado por considerarlo femenino, decorativo, excesivo o «bonito». Pero, una vez recuperadas esas cualidades y utilizadas conscientemente como una fortaleza, ¿pueden volver a convertirse en una limitación? Dicho de otro modo, ¿puede la feminidad transformarse en otra forma de expectativa incluso cuando la define una misma?
Como escribió Simone de Beauvoir: «No se nace mujer, se llega a serlo». La feminidad y el género son construcciones sociales. Hoy en día, gran parte de la feminidad se define por una misma. Pero ¿cuándo podemos decir que algo está realmente definido por una misma? Basta pensar en todo el movimiento tradwife, una feminidad autodefinida y reivindicada, pero muy regresiva. Creo que es importante preguntarse si realmente se ha definido desde dentro o si existen presiones o expectativas procedentes del exterior. Aunque mi trabajo es crítico y tiene muchas capas de significado, también busca animar a las personas a sentirse libres para ser ellas mismas.
Anne von Freyburg. Obra textil, técnica mixta. Fotografía: Pasquale Viglione. Cortesía de la artista.
04. Tus obras suelen situarse entre la atracción y el exceso: materiales hermosos, ornamentación, brillo, color y suavidad se acumulan hasta resultar casi abrumadores. ¿Cómo sabes cuándo la abundancia ha alcanzado su punto justo y cuándo la belleza empieza a desmoronarse bajo su propio peso?
Llega un punto en el que simplemente ya no puedo añadir nada más, cuando siento que la obra está resuelta y llega a resultar extraña e incluso un poco desagradable. No busco una belleza embellecida ni el equilibrio; quiero sentir lo abrumador y lo grotesco de todo ello.
Anne von Freyburg. Obra textil, técnica mixta. Fotografía: Pasquale Viglione. Cortesía de la artista.
05. El tejido mantiene una relación íntima con el cuerpo humano: lo vestimos, dormimos en él, lo impregnamos de sudor, lo heredamos y a veces lo conservamos porque perteneció a otra persona. ¿Importa esa memoria física y emocional de la tela cuando la utilizas en obras que también dialogan con cuerpos pintados hace siglos?
Utilizo los tejidos más bien como una referencia a nuestra cultura y a nuestro contexto social e histórico. Un ornamento, un tejido o un color pueden considerarse kitsch en una época y, en otra, verse como algo transgresor y moderno. Me interesa especialmente difuminar las fronteras entre el arte elevado y el popular, lo barato y lo lujoso, la artesanía y el arte. Por ejemplo, reutilicé tapices murales de los años setenta que combiné con técnicas pictóricas para suscitar un diálogo entre pintura y tapicería. Elegí esos tapices de estilo rococó por sus ideas estereotipadas de inocencia y feminidad, que cuestioné añadiendo polipiel negra lacada, inspirada en el BDSM, para introducir un toque perverso en tanta dulzura. Al emplear una mezcla de tejidos como tapices, estampados de serpiente, encaje, piel sintética y otros materiales propios de la moda, también puedo establecer un vínculo con el presente. Al utilizar sin disculparme tejidos suntuosos, cuestiono las normas aceptadas de las bellas artes y, al mismo tiempo, mantengo una mirada consciente y crítica sobre la moda rápida. Mi uso de los textiles no es solo una forma conceptual de formular una declaración sobre la artesanía y sus asociaciones femeninas: también quiero mostrar sus posibilidades artísticas y sus cualidades materiales, que todos los materiales tienen la misma importancia y que todos son válidos para crear arte.
Anne von Freyburg, In Flight Mode (After Fragonard, The Swing), 2026. Instalación textil mural, mezcla de tejidos, lentejuelas, bordados y flecos de borlas, 350 × 270 cm. Fotografía: Pasquale Viglione. Cortesía de la artista.
06. Eliminas, ocultas o desestabilizas partes de imágenes históricas, pero rara vez borras por completo su identidad. ¿Hasta qué punto es importante para ti que sean reconocibles? ¿Hay un momento en el que una imagen se vuelve más interesante precisamente porque el espectador casi puede reconocerla, pero no acaba de confiar en lo que ve?
En realidad, no es tan importante que el espectador reconozca la obra original. Por ejemplo, puedo dejarlo más claro en el título. En las pinturas florales, la obra se vuelve más abstracta que cuando reutilizo un retrato o una escena, debido, por supuesto, al propio tema. En general, prefiero que se pueda oscilar entre representación y abstracción. Los materiales y la técnica también dificultan la lectura de la imagen, y quiero conservar ese diálogo entre la obra original y mi interpretación.
Anne von Freyburg. Obra textil, técnica mixta. Fotografía: Pasquale Viglione. Cortesía de la artista.
07. Buena parte de la historia del arte occidental ha convertido a las mujeres en imágenes destinadas a ser contempladas. Tu trabajo otorga a esas imágenes una presencia material: grosor, peso, textura, incluso algo parecido a un cuerpo propio. ¿Crees que la materialidad puede cambiar el equilibrio de poder entre una imagen y la persona que la contempla?
Eso habría que preguntárselo al espectador, pero para mí sí lo cambia. Una pintura es algo en lo que puedo evadirme, mientras que una escultura o una obra textil me hace sentir presente. Es una experiencia más física, en la que formo parte de la obra en lugar de ser solamente una espectadora.
Anne von Freyburg, Electric Feel (After Fragonard, The Pursuit), 2025. Instalación textil mural, mezcla de tejidos y bordado, 350,52 × 269,24 cm. Fotografía: Pasquale Viglione. Cortesía de la artista.
08. Tus obras florales recientes parecen alejarse de la figura humana, aunque siguen abordando la sensualidad, el deseo y el género. ¿Te ofrecen las flores una libertad que no te ofrece el cuerpo femenino, precisamente porque pueden sugerir sexualidad sin tener que representar un cuerpo concreto?
Sí, ofrecen más libertad y, formalmente, ocurre algo diferente cuando las formas se vuelven más abstractas. Tiene mucho menos que ver con el tema y mucho más con la materialidad, la forma y el color de la pieza. Lo único que sucede con la abstracción es que se relaciona todavía más con el elemento decorativo de la obra, lo que supone otro reto interesante. Aquí pienso en la obra maximalista de Frank Stella y en su idea de que lo decorativo podía utilizarse como un arma para evitar que la abstracción se volviera aburrida.
Anne von Freyburg. Obra textil, técnica mixta. Fotografía: Pasquale Viglione. Cortesía de la artista.
09. Estudiaste moda antes de adentrarte más plenamente en las bellas artes. La moda suele tratarse como algo temporal, estacional y destinado a desaparecer, mientras que la pintura se ha asociado históricamente con la permanencia. Cuando incorporas tejidos de moda a obras que entran en galerías y colecciones, ¿piensas alguna vez en ese choque entre lo temporal y lo supuestamente permanente?
Estudié Diseño de Moda en ArtEZ, en Arnhem, antes de hacer mi máster en Bellas Artes en Goldsmiths, pero nunca trabajé en la industria de la moda. Me interesaba más la moda como forma de arte que diseñar ropa. Cuando creo una obra, no creo que tenga que existir para siempre, aunque sé que la mayoría de los tejidos podrían sustituirse con el tiempo. Se puede comparar con el collage y el uso de materiales impresos. Son señales de nuestro tiempo reunidas para ofrecer una mirada y una perspectiva diferentes sobre la vida y la cultura modernas. No podría decir las mismas cosas mediante la pintura que con los materiales que utilizo. Además, me gustaría señalar que no toda la moda es estacional: también se expone y se colecciona en museos, como el Victoria and Albert Museum de Londres o el Metropolitan Museum de Nueva York, por citar solo algunos.
Anne von Freyburg. Obra textil, técnica mixta. Fotografía: Pasquale Viglione. Cortesía de la artista.
10. Si alguien se encontrara con tu obra sin saber nada del rococó, del feminismo, de la historia de los textiles o de la jerarquía entre arte y artesanía, ¿qué te gustaría que pudiera comprender o, quizá, simplemente sentir a través de la propia obra?
Espero que sienta alegría y placer al contemplarla.